Wüsten mit besonderem Charakter

Den Boden lesen

Bevor Sie ein Reiseziel wählen, lernen Sie die drei Begriffe, die die meisten Wüstenlandschaften beschreiben. Ein Erg ist ein Sandmeer, die wellige Dünenlandschaft, die sich die meisten Menschen vorstellen. Eine Reg ist eine Kiesebene, fest und oft bis zum Horizont flach. Eine Hamada ist ein kahles felsiges Plateau, vom Wind so abgeschliffen, dass kaum lockeres Material übrig bleibt. Nur etwa ein Viertel der Sahara ist Sand; der Rest besteht aus Stein, Kies und Gebirge. Wer weiß, welchen Untergrund er durchquert, erkennt, wie schnell er vorankommt, wie heiß die Oberfläche wird und wie schwierig eine Bergung sein könnte.

Dünen selbst treten in erkennbaren Formen auf. Barchane sind Sicheln, die sich mit dem Wind verlagern. Längsdünen verlaufen in langen, parallelen Kämmen, wie in der australischen Simpson-Wüste. Sterndünen, die von Winden aus mehreren Richtungen geformt werden, erreichen die höchsten und bildhauerischsten Formen der Erde, und sie sind es, die das Licht bei Sonnenaufgang am eindrucksvollsten in Schatten legen.

Die arabischen Sandmeere

Die Rub' al Khali, das Leere Viertel, ist die größte zusammenhängende Sandwüste der Welt. Sie erstreckt sich über Saudi-Arabien, Oman, die Vereinigten Arabischen Emirate und den Jemen. Wilfred Thesiger durchquerte sie Ende der 1940er-Jahre zweimal und beschrieb dies in Arabian Sands, bis heute der ehrlichste Bericht über ihre Anforderungen. Heute nähern sich Reisende meist über die Oase Liwa in Abu Dhabi oder aus dem Süden Omans, immer mit erfahrenen Teams.

In Oman bietet die Sharqiya Sands (früher Wahiba Sands genannt) ein kompakteres Sandmeer in Reichweite von Maskat. Im Süden Jordaniens ist Wadi Rum eine Wüste ganz anderer Art: Sandstein- und Granitberge, die aus roten Sandtälern aufragen, seit 2011 geschützt und in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen. Die Routen im Wadi Rum werden größtenteils von Mitgliedern der örtlichen Beduinengemeinschaft geführt, und eine Wanderung dort im Frühling oder Herbst ist eine der ruhigsten Arten, die Weite der Wüste zu erleben.

Nordafrika

Marokkos Erg Chebbi bei Merzouga ist ein überschaubares Sandmeer mit Dünenkämmen, die im Morgenlicht wunderschön scharf hervortreten. Weiter südlich liegt der Erg Chigaga, den man über eine Piste ab M'Hamid erreicht; er wirkt leerer und stellt größere Anforderungen an Fahrzeuge und Fahrer. In Ägypten erstrecken sich die Kalkformationen der Weißen Wüste und die Dünenketten des Großen Sandmeeres bis zur Oase Siwa. In Algerien birgt der Tassili n'Ajjer eine der großartigsten Sammlungen prähistorischer Felskunst der Welt; am besten besucht man ihn mit lizenzierten einheimischen Führern und der Geduld, die die Genehmigungen erfordern.

Südliches Afrika

Die Namib gilt oft als eine der ältesten Wüsten der Erde. In Sossusvlei, innerhalb des Namib-Naukluft-Nationalparks, umschließen rostrote Dünen blasse Lehmpfannen. Nahe gelegen hält Deadvlei geschwärzte Kameldornbäume, die seit Jahrhunderten leblos dastehen, durch die Trockenheit konserviert. Entlang der Skelettküste rollt atlantischer Nebel landeinwärts und verleiht der Wüste eine kühle, gedämpfte Farbpalette. Landeinwärts ist die Kalahari strenggenommen eine Halbwüste, eine Savanne aus rotem Sand und Gras, die weit mehr Wildtiere ernährt, als ihr Name vermuten lässt.

Amerika und Asien

Chiles Atacama gehört zu den trockensten nicht-polaren Orten der Erde. Rund um San Pedro de Atacama liegen Salzebenen und die erodierten Kämme des Valle de la Luna in großer Höhe, sodass die Akklimatisation ebenso wichtig ist wie die Flüssigkeitszufuhr. In der Mongolei birgt die Gobi die Khongoryn Els, Dünen, die für das tiefe Summen bekannt sind, das beim Abrutschen des Sandes entsteht. In Kalifornien erreicht das Death Valley im Sommer regelmäßig gefährliche Temperaturen; es ist ein Winterziel für alle, die keinen triftigen Grund haben, im Juli dorthin zu reisen.

Die Dünen fotografieren

Dünen werden durch tiefstehendes Licht zur Geltung gebracht. In der ersten und letzten Stunde trennt Seitenlicht Kamm und Hang, und die Schatten werden violett und tief. Gegen Vormittag verflacht dieselbe Landschaft zu einem einzigen hellen Ton. Planen Sie Ihren Standort am Abend zuvor und gehen Sie im Dunkeln auf einem Weg dorthin, der Ihre eigenen Fußspuren aus dem Bild hält.

Belichten Sie auf den hellsten Sand. Lichter auf einem sonnenbeschienenen Kamm brennen schnell aus, während ein dunkler Schatten dunkel bleiben kann, ohne dem Bild zu schaden; dieser Kontrast ist das Motiv. Ein längeres Objektiv verdichtet ferne Kämme zu geschichteten Bändern, und ein Weitwinkelobjektiv wirkt am besten, wenn etwas Reales den Vordergrund verankert, etwa Windrippeln oder ein einzelner Kameldornzweig.

Sand ist für Ausrüstung gnadenlos. Wechseln Sie Objektive im Fahrzeug oder in einer großen Tasche, nehmen Sie eher einen Blasebalg als ein Tuch mit und halten Sie Ersatzakkus in kalten Wüstennächten nah am Körper. Fragen Sie vor dem Fotografieren von Menschen um Erlaubnis, beachten Sie die Parkregeln zu Drohnen und bitten Sie einen Fahrer niemals um ein unsicheres Manöver für ein Foto.